爾時，王舍大城東北八十由旬，有一小國名增長福。於彼國中，有一長者名曰智光，其年衰邁，唯有一子，其子惡性不順父母，所有教誨皆不能從。遙聞釋迦牟尼如來在王舍城耆闍崛山，為濁惡世無量眾生，宣說大乘報恩之法，父母及子并諸眷屬，為聽法故，齎持供具來詣佛所，供養恭敬而白佛言：「我有一子其性弊惡，不受父母所有教誨，今聞佛說報四種恩，為聽法故來詣佛所。[3]唯願世尊！為我等類及諸眷屬，宣說四恩甚深妙義，令彼惡子生孝順心，此世當生令得安樂。」
爾時，佛告智光：「善哉，善哉！汝為法故來至我所，供養恭敬樂聞是法。汝等諦聽，善思念之。若有善男子、善女人，發菩提心為聞法要，舉足下足，隨其遠近所踐之地微塵數量，以是因緣，感得金輪轉輪聖王；聖王報盡作欲天王，欲天報盡作梵天王，見佛聞法速證妙果。汝大長者及餘眾等，為於法故來至我所，如是經過八十由旬，大地微塵一一塵數，能感人天輪王果報。既聞法已，當來證得阿耨多羅三藐三菩提。我雖先說甚深四恩微妙義趣，今復為汝重宣此義。」而說偈言：
「最勝法王大聖主， 一切人天[4]無等倫，具諸相好以嚴身， 智海如空無有量。自他利行皆圓滿， 名稱普聞諸國土，永斷煩惱餘習氣， 善持密行護諸根。百四十種不共德， 廣大福海悉圓滿，三昧神通皆具足， 八自在宮常遊樂。十方人天及外道， 無有能難調御師，金口能宣無礙辯， 雖無能問而自說。如大海潮時不失， 亦如天鼓稱天心，如是自在唯佛有， 非五通仙魔梵等。難思劫海修行願， 證獲如是大神通，我入三昧大寂室， 觀察諸根及藥病。自出禪定而讚歎， 三世佛法心地門，時諸長者退大心， 樂住二乘自利行。我開大智方便教， 引入三空解脫門，如來意趣莫能量， 唯佛能知真祕密。利根聲聞及獨覺， 勤求不退諸菩薩，十二劫數共度量， 無有能知其少分。假使十方凡聖智， [5]授與一人為智者，如是智者如竹林， 不能測量其少分。世間凡夫無慧眼， 迷於恩處失妙果，五濁惡世諸眾生， 不悟深恩恒背德，我為開示於四恩， 令入正見菩提道。慈父悲母長養恩， 一切男女皆安樂，慈父恩高如山王， 悲母恩深如大海。若我住世於一劫， 說悲母恩不能盡，我今略說於少分， 猶如蚊虻飲大海。假使有人為福德， 供養淨行婆羅門，五通神仙自在者， 大智師長及善友，安置七珍為堂殿， 及以牛頭栴檀房，[6]百寶臥具各敷陳， 世間美味如甘露，療治萬病諸湯藥， 盛滿金銀器物中。如是供養日三時， 乃至數盈於百劫，不如一念申少分， 供養悲母大恩田，福德無邊不可量， 筭分喻分皆無比。世間悲母孕其子， 十月懷胎長受苦，於五欲樂情不著， 隨時飲食亦同然，晝夜常懷悲愍心， 行住坐臥受諸苦。若正誕其胎藏子， 如攢鋒刃解肢節，迷惑東西不能辯， 遍身疼痛無所堪。或因此難而命終， 六親眷屬咸悲惱，如是眾苦皆由子， 憂悲痛切非口宣。若得平復身安樂， 如貧獲寶喜難量，顧視容顏無厭足， 憐念之心不暫捨。母子恩情常若是， 出入不離胸臆前，母乳猶如甘露泉， 長養及時曾無竭，慈念之恩實難比， 鞠育之德亦難量。世間大地稱為重， 悲母恩重過於彼；世間須彌稱為高， 悲母恩高過於彼；世間速疾唯猛風， [7]母心一念過於彼。若有眾生行不孝， 令母暫時起恨心，怨念之辭少分生， 子乃隨言遭苦難，一切佛與金剛天， 神仙祕法無能救。若有男女依母教， 承順顏色不相違，一切災難盡消除， 諸天擁護常安樂。若能承順於悲母， 如是男女悉非凡，大悲菩薩化人間， 示現報恩諸方便。若有男子及女人， 為報母恩行孝養，割肉刺血常供給， 如是數盈於一劫，種種勤修於孝道， 猶未能報暫時恩。十月處於胎藏中， 常銜乳根飲[8]脂血，自為嬰孩及童子， 所飲母乳百斛餘，飲食湯藥妙衣服， 子先母後為常則。子若愚癡人所惡， 母亦恩憐不棄遺。昔有女人抱其子， 渡於恒河水瀑流，以[9]汎水故力難前， 與子俱沒無能捨。為是慈念善根力， 命終上生於梵天，長受梵天三昧樂， 得遇如來受佛記。[10]是故悲母有十德， 隨應義利立其名：一名大地二能生， 三能正者四養育，五與智者六莊嚴， 七名安隱八教授，九教誡者十與業， 餘恩不過於母恩。何法[11]世間最富有？ 何法世間最貧無？母在堂時為最富， 母不在時為最貧。母在之時為日中， 悲母亡時為日沒；母在之時皆圓滿， 悲母亡時悉空虛。世間一切善男[12]女， 恩重父母如丘山，應當孝敬恒在心， 知恩報恩是聖道。不惜身命奉甘旨， 未曾一念虧色養，如其父母奄喪時， 將欲報恩誠不及。佛昔修行為慈母， 感得相好金色身，名聞廣大遍十方， 一切人天咸稽首，人與非人皆恭敬， 自緣往昔報慈恩。我昇三十三天宮， 三月為母說真法，令母聽聞歸正道， 悟無生忍常不退。如是皆為報悲恩， 雖報恩深猶未足。神通第一目犍連， 已斷三界諸煩惱，以神通力觀慈母， 見在受苦餓鬼中。目連自往報母恩， 救免慈親所受苦，上生他化諸天眾， 共為遊樂處天宮。當知父母恩最深， 諸佛聖賢咸報德。若人至心供養佛， 復有精勤修孝養，如是二人福無異， 三世受報亦無窮。世人為子造諸罪， 墮在三塗長受苦，男女非聖無神通， 不見輪迴難可報。哀哉世人無聖力， 不能拔濟於慈母，以是因緣汝當知， 勤修福利諸功德。以其男女追勝福， 有大金光照地獄，光中演說深妙音， 開悟父母令發意。憶昔所生常造罪， 一念悔心悉除滅，口稱南無三世佛， 得脫無暇苦難身，往生人天長受樂， 見佛聞法當成佛。或生十方淨土中， 七寶蓮華為父母，華開見佛悟無生， 不退菩薩為同學，獲六神通自在力， 得入菩提微妙宮。皆是菩薩為男女， 乘大願力化人間，是名真報父母恩， 汝等眾生共修學。有情輪迴生六道， 猶如車輪無始終，或為父母為男女， 世世生生互有恩。如見父母等無差， 不證聖智無由識，一切男子皆是父， 一切女人皆是母。如何未報前世恩， 却生異念成怨嫉，常須報恩互饒益， 不應打罵致怨嫌。若欲增修福智門， 晝夜六時當發願，願我生生無量劫， 得宿住智大神通。能知過去百千生， 更相憶識為父母，循環六趣四生中， 令我一念常至彼。為說妙法離苦因， 使得人天長受樂，勸發堅固菩提願， 修行菩薩六度門，永斷二種生死因， 疾證涅槃無上道。十方一切諸國王， 正法化人為聖主，國王福德為最勝， 所作自在名為天。三十三天及餘天， 恒將福力助王化，諸天擁護如一子， 以是得稱天子名。世間以王為根本， 一切人民為所依，猶如世間諸舍宅， 柱為根本而成立。王以正法化人民， 如大梵王生萬物，王行[13]非法無政理， 如琰魔王滅世間。王所容受姧邪人， 象蹋華池等無異，[14]勿謂時逢濁惡世， 當知善惡是王修。如日天子照世間， 國王化世亦如是，日光夜分雖不照， 能使有情得安樂，王以非法化於世， 一切人民無所依。世間所有諸恐怖， 依王福力不能生，人民所成安隱樂， 當知是王福所及。世間所有勝妙華， 依王福力而開敷；世間所有妙園林， 依王福力皆滋茂；世間所有諸藥草， 依王福力差諸疾；世間百穀及苗稼， 依王福力皆成實；世間人民受豐樂， 依王福力常自然。譬如長者有一子， 智慧端嚴世無比，父母恩愛如眼目， 晝夜常生護念心。國大聖王亦如是， 愛念眾生如一子，養育耆年拯孤獨， 賞罰之心常不二。如是仁王為聖主， 群生敬仰等如來。仁王化治國無災， 萬姓恭勤常安隱，國王無法化於世， 疾疫流行災有情。如是一切人非人， 罪福昭然無所覆，善惡法中分七分， 造者獲五王得二，園林田宅悉皆然， 所稅等分亦如是。轉輪聖王出現時， 分作六分王得一，時諸人民得五分， 善惡業報亦皆然。若有人王修正見， 如法化世名天主，以依天法化世間， 毘沙門王常擁護，及餘三天羅剎眾， 皆當守護聖王宮。聖王出世理國時， 饒益眾生成十德：一名能照於國界， 二名莊嚴於國土，三名能與諸安樂， 四名能伏諸怨敵，五名能遮諸恐怖， 六名修集諸聖賢，七名諸法為根本， 八名護持於世間，九名能作造化功， 十名國界人民主。若王成就十勝德， 梵王帝釋及諸天，夜叉羅剎鬼神王， 隱身常來護國界，龍王歡喜降甘雨， 五穀成熟萬姓安。國中處處生珍寶， 人馬彊力無怨敵，如意寶珠現王前， 境外諸王自賓伏。若生不善於王國， 一念起心成眾惡，是人命終墮地獄， 受苦永劫無出期。若有勤[15]誠助國王， 諸天護念增榮祿。智光長者汝應知， 一切人王業所感，諸法無不因緣成， 若無因緣無諸法。說無生天及惡趣， 如是之人不了因，無因無果大邪見， 不知罪福生妄計。[16]王今所受諸福樂， 往昔曾持三淨戒，戒德熏修所招感， 人天妙果獲王身。若人發起菩提心， 願力資成無上果，堅持上品清淨戒， 起居自在為法王，神通變化滿十方， 隨緣普濟諸群品。中品受持菩薩戒， 福[17]得自在轉輪王，隨心所作盡皆成， 無量人天悉遵奉。下上品持大鬼王， 一切非人咸率伏，受持戒品雖缺犯， 由戒勝故得為王。下中品持禽獸王， 一切飛走皆歸伏，於清淨戒有缺犯， 由戒勝故得為王。下下品持琰魔王， 處地獄中常自在，雖毀禁戒生惡道， 由戒勝故得為王。以是義故諸眾生， 應受菩薩清淨戒，善能護持無缺犯， 隨所生處作人王。若有不受如來戒， [18]終不能得野干身，何況能感人天中， 最勝快樂居王位？是故王者非無因， 戒業精勤成妙果。國王自是人民主， 慈恤如母養嬰兒，如是人王有大恩， 撫育之心難可報。以是因緣諸有情， 若能修證大菩提，於諸眾生起大悲， 應受如來三聚戒。若欲如法受戒者， 應當懺罪令消滅，起罪之因有十緣， 身三口四及意三。生死無始罪無窮， 煩惱大海深無底，業障峻極如須彌， 造業由因二種起。所謂現行及種子， 藏識持緣一切種，如影隨形不離身， 一切時中障聖道。近障人天妙樂果， 遠障無上菩提果，在家能招煩惱因， 出家亦破清淨戒。若能如法懺悔者， 所有煩惱悉皆除，猶如劫火壞世間， 燒盡須彌并巨海。懺悔能燒煩惱薪， 懺悔能往生天路，懺悔能得四禪樂， 懺悔雨寶摩尼珠，懺悔能延金剛壽， 懺悔能入常樂宮，懺悔能出三界獄， 懺悔能開菩提華，懺悔見佛大圓鏡， 懺悔能至於寶所。若能如法懺悔者， 當依二種觀門修：一者觀事滅罪門， 二者觀理滅罪門。觀事滅罪有其三， 上中下根為三品。若有上根求淨戒， 發大精進心無退，悲淚泣血常精懇， 哀感徧身皆血現。繫念十方三寶所， 并餘六道諸眾生，長跪合掌心不亂， 發露洗心求懺悔。『[19]唯願十方三世佛， 以大慈悲哀愍我。我處輪迴無所依， 生死長夜常不覺。我在凡夫具諸縛， 狂心顛倒徧攀緣。我處三界火宅中， 妄染六塵無救護。我生貧窮下賤家， 不得自在常受苦。我生邪見父母家， 造罪依於惡眷屬。唯願諸佛大慈尊， 哀愍護念如一子。一懺不復造諸罪， 三世如來當證明。』如是勇猛懺悔者， 名為上品求淨戒。[20]若有中根求戒者， 一心勇猛懺諸罪，[21]涕淚交橫不覺知， 徧身流汗哀求佛。『發露無始生死業， 願大悲水洗塵勞。滌除罪障淨六根， 施我菩薩三聚戒，我願堅持不退轉， 精修度脫苦眾生。自未得度先度佗， 盡未來際常無斷。』如是精勤勇猛者， 不惜身命求菩提，[22]能感三寶靈異相， 是名中品大懺悔。若有下根求淨戒， 發[23]起無上菩提心，涕淚悲泣身毛豎， 於所造罪深慚愧。對於十方三寶所， 及以六道眾生前，至誠發露無始來， 所有惱亂諸眾生。起於無礙大悲心， 不惜身命悔三業，已作之罪皆發露， 未作之惡更不造。如是三品懺諸罪， 皆名第一清淨戒，以慙愧水洗塵勞， 身心俱為清淨[24]器。諸善男子汝當知， 已說淨觀諸懺悔，於其事理無差別， 但以根緣應不同。若[25]欲修習觀正理， 遠離一切諸散亂，著新淨衣跏趺坐， 攝心正念離諸緣，常觀諸佛妙法身， 體性如空不可得。一切諸罪性皆如， 顛倒因緣妄心起，如是罪相本來空， 三世之中無所得。非內非外非中間， 性相如如俱不動，真如妙理絕名言， 唯有聖智能通達。非有非無非有無， 非不有無離名相，周[26]徧法界無生滅， 諸佛本來同一體。惟願諸佛垂加護， 能滅一切顛倒心，願我早悟真性源， 速證如來無上道。若有清信善男子， 日夜能觀妙理空，一切罪障自消除， 是名最上持淨戒。若人觀知實相空， 能滅一切諸重罪，猶如大風吹猛火， 能燒無量諸草木。諸善男子真實觀， 名為諸佛祕要門。若欲為佗廣分別， 無智人中勿宣說，一切凡愚眾生類， 聞必生疑心不信。若有智者生信解， 念念觀察悟真如，十方諸佛皆現前， 菩提妙果自然證。善男子等我滅後， 未來世中淨信者，於二觀門常懺悔， 當受菩薩三聚戒。若欲受持上品戒， 應請戒師佛菩薩，請我釋迦牟尼佛， 當為菩薩戒和[27]上；龍種淨智尊王佛， 當為淨戒阿闍梨；未來導師彌勒佛， 當為清淨教授師；現在十方兩足尊， 當為清淨證戒師；十方一切諸菩薩， 當為修學戒伴侶；釋梵四王金剛天， 當為學戒外護眾。奉請如是佛菩薩， 及以現前傳戒師。普為報於四恩故， 發起清淨菩提心，應受菩薩三聚戒， 饒益一切有情戒，修攝一切善法戒， 修攝一切律儀戒。如是三聚清淨戒， 三世如來所護念；無聞非法諸有情， 無量劫中未聞見。唯有過去十方佛， 已受淨戒常護持，二障煩惱永斷除， 獲證無上菩提果。未來一切諸世尊， 守護三聚淨戒寶，斷除三障并習氣， 當證正等大菩提。現在十方諸善逝， [28]具修三聚淨戒因，永斷生死苦輪迴， 得證三身菩提果。超越生死深大海， 菩薩淨戒為船筏；永斷貪瞋癡繫縛， 菩薩淨戒為利劍；生死嶮道諸怖畏， 菩薩淨戒為舍宅；息除貧賤諸苦因， 淨戒能為如意寶；鬼魅所著諸疾病， 菩薩淨戒為良藥。人天為王得自在， 三聚淨戒作良緣；及餘四趣諸王身， 淨戒為緣獲勝果。是故能修自在因， 當得為王受尊貴。應先禮敬十方佛， 日夜增修清淨戒，諸佛護念[29]常受持， 戒等金剛無破壞。三界諸天諸善神， 衛護王身及眷屬，一切怨敵皆歸伏， 萬姓歡娛感王化。是故受持菩薩戒， 感世出世無為果。三寶常住化於世， 恩德廣大不思議，過未及現劫海中， 功德利生無休息。佛日千光恒照世， 利益群生度有緣，無緣不覩佛慈光， 猶如盲者無所見。法寶一味無變易， 前佛後佛說皆同。如雨一味普能霑， 草木滋榮大小別，眾生隨根各得解， 草木稟潤亦差殊。菩薩聲聞化眾生， 如大河水流不竭，眾生無信化不被， 如處幽冥日難照。如來月光甚清涼， 能除眾暗亦如是，猶如覆盆月不照， 迷惑眾生亦如是。法寶甘露妙良藥， 能治一切煩惱病，有信服藥證菩提， 無信隨緣墮惡道。菩薩聲聞常在世， 無數方便度眾生，[30]若有眾生信樂心， 各入三乘安樂位。如來不出於世間， 一切眾生入邪道，永離甘露飲毒藥， 長溺苦海無出期。佛日出現三千界， 放大光明照長夜，眾生如睡不覺知， 蒙光得入無為室。如來未說一乘法， 十方國土悉空虛，發心修行成正覺， 一切佛土皆嚴淨。一乘法寶諸佛母， 三世如來從此生，般若方便無間修， 解脫道成登妙覺。若佛菩薩不出現， 世間眾生無導師，生死嶮難無由過， 如何得至於寶所？以大願力為善友， 常說妙法令修行，趣向十地證菩提， 善入涅槃安樂處。大悲菩薩化世間， 方便引導眾生故，內祕一乘真實行， 外現緣覺及聲聞。鈍根小智聞一乘， 怖畏發心經多劫，不知身有如來藏， 唯欣寂滅厭塵勞。眾生本有菩提種， 悉在賴耶藏識中，若遇善友發大心， 三種鍊磨修妙行，永斷煩惱所知障， 證得如來常住身。菩提妙果不難成， 真善知識實難遇。一切菩薩修勝道， 四種法要應當知：親近善友為第一， 聽聞正法為第二，如理思量為第三， 如法修證為第四。十方一切大聖主， 修是四法證菩提。汝諸長者大會眾， 及未來世清信士，如是四法菩薩地， 要當修習成佛道。善男子等應諦聽， 如來所說四恩者，佛寶之恩最為上， 為度眾生發大心。三僧企[31]邪大劫中， 具修百千諸苦行，功德圓滿遍法界， 十地究竟證三身。法身體遍諸眾生， 萬德凝然性常住，不生不滅無來去， 不一不異非常斷。法界遍滿如虛空， 一切如來共修證，有為無為諸功德， 依止法身常清淨。法身本性如虛空， 遠離六塵無所染，法身無形離諸相， 能相所相悉皆空。如是諸佛妙法身， 戲論言辭相寂滅，遠離一切諸分別， 心行處滅體皆如。為欲證得如來身， 菩薩善修於萬行，智體無為真法性， 色心一切諸佛同。譬如飛鳥至金山， 能使鳥身同彼色，一切菩薩如飛鳥， 法身佛體類金山。自受用身諸相好， 一一遍滿十方剎，四智圓明受法樂， 前佛後佛體皆同。雖遍法界無障礙， 如是妙境不思議，是身常住報佛土， 自受法樂無間斷。佗受用身諸相好， 隨機應現無增減，為化地上諸菩薩， 一佛現於十種身，隨所應現各不同， 展轉倍增至無極。稱根為說諸法要， 令受法樂入一乘，彼獲神通漸增長， 所悟法門亦如是。下地菩薩起智慧， 不能了達於上地，能化所化隨地增， 各隨本緣為所屬，或一菩薩多佛化， 或多菩薩一佛化。如是十佛成正覺， 各坐七寶菩提樹，前佛入滅後佛成， 不同化佛經劫現。十佛所坐蓮華臺， 周遍各有百千葉，一一葉中一佛土， 即是三千大千界。一一界中有百億， 日月星辰四大洲，六欲諸天及四禪， 空處識處非想等。其四洲中南贍部， 一一各有金剛座，及以菩提大樹王。 爾所變化諸佛身，一時證得菩提道， 轉妙法輪於大千，菩薩緣覺及聲聞， 隨所根宜成聖果。如是所說三身佛， 最上無比名為寶。應化二身所說法， 教理行果為法寶，諸佛以法為大師， 修心所證菩提道。法寶三世無變易， 一切諸佛皆歸學。我今頂禮薩婆若， 故說法寶為佛師。或入猛火不能燒， 應時即得真解脫。法寶能摧生死獄， 猶如金剛碎萬物；[32]法寶能照眾生心， 如日天子臨空界；法寶能作堅牢船， 能渡愛河超彼岸；法寶能與眾生樂， 譬如天鼓應天心；法寶能濟眾生貧， 如摩尼珠雨眾寶；法寶能為三寶階， 聞法修因生上界；法寶金輪大聖王， 以大法力破四魔；法寶能為大寶車， 能運眾生出火宅；法寶能為大導師， 能引眾生至寶所；法寶能吹大法螺， 覺悟眾生成佛道；法寶能為大法燈， 能照生死諸黑闇；法寶能為金剛箭， 能鎮國界伏諸怨。三世如來所說法， 能利眾生脫苦縛，引入涅槃安樂城， 是名法寶恩難報。智光長者汝諦聽， 世出世僧有三[33]種，菩薩聲聞聖凡眾， 能益眾生為福田。文殊師利大聖尊， 三世諸佛以為母，十方如來初發心， 皆是文殊教化力。一切世界諸有情， 聞名見身及光相，并見隨類諸化現， 皆成佛道難思議。彌勒菩薩法王子， 從初發心不食肉，以是因緣名慈氏， 為欲成熟諸眾生。處於第四兜率天， 四十九重如意殿，晝夜恒說不退行， 無數方便度人天。八功德水妙華池， 諸有緣者悉同生，我今弟子付彌勒， 龍華會中得解脫。於末法中善男子， 一摶之食施眾生，以是善根見彌勒， 當得菩提究竟道。舍利弗等大聲聞， 智慧神通化群生。若能成就解脫戒， 真是修行正見人，為佗說法傳大乘， 如是福田為第一。或有一類凡夫僧， 戒品不全生正見，讚詠一乘微妙法， 隨犯隨悔障[34]銷除。為諸眾生成佛因， 如是凡夫亦僧寶。如欝金華雖萎悴， 猶勝一切諸妙華，正見比丘亦如是， 四種輪王所不及。如是四類聖凡僧， 利樂有情無暫歇，稱為世間良福田， 是名僧寶大恩德。如我所說四恩義， 是名能造世間[35]因，一切萬物從是生， 若離四恩不可得。譬如世間諸色塵， 能造四大而得生，有情世間亦復然， 由彼四恩得安立。」
爾時，智光長者及諸子等，聞佛所說四種大恩，得未曾有，歡喜合掌，而白佛言：「善哉，善哉！大慈世尊！為濁惡世不信因果、不孝父母、邪見眾生，說真妙法利樂世間。唯願世尊！說報恩義，我等既悟甚深四恩，而今未知修何善業而報是恩？」
佛告長者：「善男子等！我為五百長者先已廣說，而今為汝略說少分。若善男子、善女人，為得阿耨多羅三藐三菩提，精勤修行十波羅蜜，若有所得未名報恩；若人須臾能行一善，心無所得，乃名報恩。所以者何？一切如來觸無所得，乃成佛道化諸眾生。若有淨信善男子等，得聞是經，信解受持解說書寫，以無所得三輪體空，竊為一人說四句法，除邪見心趣向菩提，是即名為報於四恩。何以故？是人當得無上菩提，展轉教化無量眾生令入佛道，三寶種子永不斷絕。」
爾時，智光長者聞是偈已，得忍辱三昧，厭離世間，得不退轉。時，諸子等八千人俱得此三昧，皆發無等等阿耨多羅三藐三菩提心。四萬八千人亦證三昧，遠塵離垢得法眼淨。
大乘本生心地觀經卷第三