第二十九祖惠可大師者
武牢人也，姓姬氏。父寂，未有子時，甞自念：我家崇善，豈無令子？禱之既久，一夕感異光照室，其母因而懷姙。及長，遂以照室之瑞，名之曰光。
自幼志氣不群，愽涉詩書，尤精佛學。不事家產，好遊山水。即抵雒陽龍門香山寺，依寶靜禪師出家受具。復遊講肆，徧探大小乘義。
年三十二，却返香山，忽有一神人謂曰：將欲受果，何滯此耶？大道非遙，汝其南矣。光知神助，因改名神光。
翌日，覺頭痛如[1]刺，其師欲治之，空中有聲曰：此乃換骨，非常痛也。光遂以事具白于師。
[2]今視其頂骨，即如五峯秀出矣。乃曰：汝相吉祥，當有所證。神令汝南者，斯則少林達磨大士，即汝之師也。
光受教，造于少室。其得法、轉衣[3]變跡，達磨章具之矣。
自少林託化西歸，大師既闡真風，是求法嗣。至北齊天平年中，有一居士，不言名氏，聿來設禮，而問師曰：弟子身纏風恙，請為懺罪。 師曰：將罪來，與汝懺。 居士云：覓罪了不可得。 師曰：與汝懺罪竟。 居士即投師出家受具，宜名僧璨。自茲疾[4]已。
經三年，師乃告之曰：菩提達磨遠自竺乾，以正法眼藏密付於吾。吾今授汝，并達磨信衣。汝當守護，無令斷絕。聽吾偈曰：
大師付衣法[5]已，又曰：汝受吾教，宜處深山，未可行化，當逢國難。 璨曰：師既預知，願垂示誨。 師曰：茲乃傳般若多羅懸記云：心中雖吉外頭凶是也。吾校年代，正在於汝，當諦思前言，勿罹世難。然吾亦有宿累，今要酬之，善去善行，俟時傳付。言[6]已，即往鄴都，韜光混跡，變易儀相。 人或問之：何故如是？ 師曰：我自調心，何關汝事？
又於管城寺談法，聽者林會。時有辨和法師者，於寺門講涅槃經，學徒聞師闡法，稍稍引出。辨和不勝其憤，興謗于邑宰翟仲侃。仲侃惑其邪說，加師以非，法師怡然委順，識真者謂之償債。時年一百七歲，即隋文帝開皇年中也。
後葬于磁州滏陽懸東北七十里。 唐德宗[7]諡大祖禪師。釋法琳撰碑云：翟仲侃生前為牛，御者恚其喘而斃之。牛，今邑宰也。昔御者師焉，宿報當酬爾。
第三十祖僧璨大師者
不知何許人也。初以白衣謁二祖，既受度傳法，隱于舒州皖公山。屬後周武帝破滅佛法，至隨開皇中，有沙彌道信，始年十四，來禮師曰：願和尚慈悲，賜與解脫法門。 師曰：誰縛汝？ 曰：無人縛。 師曰：既無人縛，即是解脫，何須更求解脫？ 信於言下大悟，服勤九載，披剃受具。
師知其緣熟，乃付衣法，遂告之曰：如來以正法眼藏囑累迦葉，次第傳授而至於我。我今付汝并達磨袈裟，用為法信，流通將來，無令斷絕。聽吾偈曰：
師又曰：可。大師付吾法後，往鄴都三十餘年方終。今吾得汝，何滯此乎？即適羅浮山，經于三載，却旋舊址。
一日，士民奔趨，大設檀供訖，於大樹下立化，即煬帝大業中十月十五日也。眾奉全身起塔焉。 唐玄宗[8]諡鑒智禪師，塔曰覺寂。吏部尚書門下三品房琯撰碑。
初，唐河南尹李常，素仰祖風，深探玄理。天寶中，遇荷澤神會，問曰：三祖大師葬於何處？或聞入羅浮不迴，或說終於山谷，未知孰是？
會曰：璨大師自羅浮歸山谷，得月餘方示滅。今舒州見存三祖墓，常未之信也。
時上座惠觀對曰：有之。常忻然與官寮同往瞻禮，又啟壙取真儀闍維之，得舍利無數，以一分建塔焉，一分寄荷澤神會，以質前言。餘即隨身後，於洛中私第設齋以慶之。
犍那答曰：自迦葉以至般若多羅，有二十七祖。若序師子尊者，總有四十九祖。若從七佛至此，不括橫枝，凡三十七世。
常又問會中耆德曰：甞見祖圖，或引五十餘祖，至於枝派差殊，宗族不定，或[9]但有空名者，以何為驗？
時有智本禪師者，六祖門人也。答曰：斯乃後魏初佛法淪替，有沙門曇曜於紛紜中以素絹單錄諸祖名字，或忘失次第，藏衣領中，隱于巖穴。經三十五載，至文成帝即位，法門中興，曇曜名行俱崇，遂為僧統。乃集諸沙門再議結集，目為付法藏傳。其間小有差互，良由當時怖懼所致。又經一十三年，勅國子愽士黃元真與北天三藏佛陀扇多、吉弗煙等甄別宗旨，次敘師承，得無紕繆也。
第三十一祖道信大師者
姓司馬氏，世居河內，後[10]從於蘄州之廣濟縣。師生而超異，幼慕空宗。隋大業十三年，遊吉州，值群盜圍城，七旬不解，萬眾憂迫。師憫之，教令念摩訶衍。時賊眾望雉堞間若有神兵，乃相謂曰：城內必有大異人，不可攻也。稍稍引去。
唐武德中，師却返蘄春，住破頭山。一日往黃梅縣，路逢一小兒，骨相奇秀，異乎常童。 師問曰：子何姓？ 答曰：姓即有，[11]是常姓。 師曰：是何姓？ 答曰：是佛性。 師曰：汝無姓耶？ 答曰：性空故。 師默識其法器，即令一僧至其家，於父母所諭令出家。父母殊無難色，曰：願垂接受。
師遂與落髮受具。既而乃告之曰：如來以正法眼藏，付傳迦葉，次第囑授，而至於我。我今付汝，并達磨袈裟，以為法信。汝善護持，流布將來，無令斷絕。聽吾偈曰：
付衣法[12]已，告眾曰：吾武德中遊廬山，登絕頂，望破頭山，紫氣如蓋，下有白氣，橫分六道，汝等會否？眾皆默然。 忍曰：得非和尚他後橫出一枝佛法否？ 師曰：善。
後貞觀中，太宗嚮師道味，欲瞻風釆，詔赴京師，上表遜謝，前後三返，竟以疾辭。又命使曰：如果不起，即取首來。使至山諭旨，師乃引頸就刃，神色儼然。使異之，迴以狀聞，帝彌如欽慕，就賜珍繒，以遂其志。
迄高宗永徽中，忽垂誡曰：一切諸法，悉皆解脫，汝等各自護念，流化未來。言訖，端坐而逝，壽七十有二，塔于本山双峯。明年四月八日，塔戶無故自開，儀相如生，爾後不敢復閉。 代宗[13]諡大醫禪師、慈雲之塔。
第三十二祖弘忍大師者
蘄州黃梅人也，姓周氏。生而岐嶷，童遊時逢一智者，嘆曰：此子闕七種相，不逮如來。後寫於破頭山。
咸亨中，有一居士，姓廬名惠能，自新州來參謁。 師問曰：汝自何來？ 曰：嶺南。 師曰：欲須何事？ 能曰：惟求作佛。 曰：嶺南人無佛性，若為得佛？ 能曰：人即有南北，佛性豈然？ 師知是其器，乃呵曰：著槽𣚿去！ 能作禮而退，便入碓坊，服勞於杵臼之間，晝夜不息。師知付授將至，遂告眾曰：正法難解，不可徒記吾言，持為[14]己任。汝等可各隨意述一偈章，若語意冥符，即衣法偕付。
師經行次，見斯偈，知是神秀所述，嘆曰：依此修行，亦得人天之果。
本師見此偈云：此是誰作？亦未見性。遂脫屣摩去其字，由是眾不之顧。逮夜，師密詣自碓坊曰：米白也否？
能曰：白也，未有篩。
師於碓以杖三擊之，能即以三鼓入室。師告曰：佛之出世，為一大事付于迦葉，展轉相授，至菩提達磨屆于此土，得可大師承襲，以至於吾。今以法寶及所傳袈裟用付於汝，汝當善自保護，流布將來，無令斷絕。汝受吾教，聽吾偈曰：
能居士受衣法，啟曰：法則既受，衣付何人？
師曰：昔達磨初至，人未之信，故傳衣以明得法。今信心[15]已熟，衣乃爭端，止於汝身，不復傳爾。且當遠引，俟時行化。所謂受衣之人，命如懸絲。復云：一花開五葉，結果自然成。又云：果滿菩提圓，華開世界起。
能。曰：當居何所？
師曰：逢懷即止，遇會且藏。能禮辭[16]已，捧衣潛出。是夜南邁，大眾莫知。
復問：衣法誰得耶？
師曰：能者得。
於是眾議盧行者名能，尋訪既失，潛知彼得。時僧惠明奔逐至大庾嶺頭，能見明來，隱於莽中，但以衣置地，明舉之莫動。明即呼云：我來求法，不求其衣。
能。遂出曰：不得思惡，不得思善，正當恁麼時，還我明上座本來面目。明於是大悟。
能曰：汝須速迴，遇蒙即止，逢袁當住。
明即禮謝而返。逮至嶺下，遇眾追之，明紿之曰：自嶺而來。杳無所見，眾艮踆焉。明後易名道明，蓋避師名之上一字也。止袁州蒙山。
師忽告眾曰：吾今事畢，時可行矣。即入室安座而逝，壽七十有四。唐高宗上元二年壬申歲二月十五，建塔于黃梅之東山。代宗[17]諡大滿禪師法雨之塔。
第三十三祖惠能大師者
俗姓盧氏，其先范陽人。父行瑫，武德中左宦于南海之新州，遂占籍焉。三歲喪父，其母守志鞠養。及長，家尤貧窶，師樵釆以給。一日，負薪至市，聞客讀金剛經，至應無所住而生其心，有所感，寤而問曰：此何法也？得於何人？
直抵韶州，遇高行士劉志略，結為交友。尼無盡藏者，即志略之姑也，常讀涅槃經。師暫聽之，即為解說其義。尼遂執卷問字，師曰：字即不識，義即請問。
師曰：諸佛妙理，非關文字。
尼驚異之，告鄉人云：能是有道之人，宜請瞻禮。近有寶林古寺舊地，可完緝，延師居之。四眾霧集，俄成寶坊。
遂至昌樂縣西山石室間，遇智遠禪師，[18]今遂請益。遠曰：觀子神機爽拔，殆非常人。吾聞西域菩提達磨傳心印于黃梅，汝當往彼參決。
師辭去，造黃梅之東山，即唐咸亨年中也。忍大師一見，默而識之。後傳衣法，令隱于懷集、四會之間。
至儀鳳元年丙子正月八日，屆南海，遇印宗法師於法性寺講涅槃經。師見二法師爭風幡，一人言風動，一人言幡動。能召曰：不是風動，不是幡動，仁者心動。
二人言下大悟，曰：莫是盧行者否？是即速說。
仍法性寺有智光律師戒壇，即宋朝求那跋陀三藏之所置也。記云：後有肉身菩薩，在此壇受戒。又梁末真諦三藏，於壇之側，手植二菩提樹。記曰：却後一百二十年，有大士受具於此樹下，宛如宿契。
二法師曰：我為汝落髮之師，汝為我得法之師矣。蓋以感悟風幡之言也。
明年二月八日，受具[19]已，曰：吾不願居此。後師至寶林寺，韶州[20]刺史韋據請居大梵寺。
中宗神龍元年，降詔云：朕請安、秀二師宮中供養，萬機之暇，每究一乘。二師並推讓云：南方有能禪師，密受忍大師衣法，可就彼問。今遣內侍薛簡馳詔迎請，願師慈念，速赴上京。師上表辭疾，願終林麓。
薛簡曰：京城禪德皆云：欲得會道，必須坐禪習定。若不因禪定而得解脫者，未之有也。未審師所說法如何？
師曰：道由心悟，豈在坐也？經云：若言如來若坐若臥，是行邪道。何故？無所從來，亦無所去，究竟無證，豈況坐耶？
簡曰：弟子之迴，主上必問，願師慈悲，指示心要。
師曰：道無明暗，明暗是代謝之義。明暗無盡，亦是有盡相待立名。故經云：法無有比，無相待故。
簡曰：明喻智慧，暗況煩惱。修道之人，儻不以智慧照破煩惱，無始生死憑何出離？
師曰：煩惱即是菩提，無二無別。若以智慧照煩惱者，此是二乘小見、羊鹿等機。大智上根，悉不如是。
簡曰：如何是大乘人見？
師曰：明與無明，凡夫[21]見。智者了達其性無二，無二之性即是實性。實性者，處凡[22]遇而不減，在賢聖而不增，住煩惱而不亂，居禪定而不寂，不斷不常，不來不去，不在中間及其內外，不生不滅，性相如[23]今，常住不遷，名[24]時道。
師曰：外道所談不生不滅者，將滅止生，以生顯滅，[25]今猶不滅，生亦無生。我說不生不滅者，本自無生，今亦無滅，所以不同外道。外道者，但以文字句義所說，欲知心要，善惡都莫思量，自然得入妙用河沙。
簡于是言下大悟曰：弟子始知本性不遙，涅槃寂靜，無餘有法，一切現前。言[26]已，禮辭歸闕，表奏師語。有詔謝師，并賜摩衲袈裟、寶鉢、繒帛。十二月十九日，勅改古寶林為中興寺。三年十一月十八日，又勅韶州重加修飾。大師寫經坊賜額為法泉寺，師新州舊居為國恩寺。
一日，師謂眾曰：諸善知識！汝等靜心，聽吾說法。汝等諸人，自心是佛，更莫狐疑，外無一物而能建立。所以心生種種法生，心滅種今法滅。若欲成就種智，須達一相三昧、一行三昧。若於一切處而不住相，於彼相中，不生憎愛，亦無取捨，不念利益成壞等事，安閑恬靜，虗融澹泊，此名一相三昧。若於一切處，行住座臥，純一真心，不動道場，真成淨土，此名一行三昧。若人具此三昧，如地有種，含藏長養，成熟其實。一相一行，亦復如是。我今說法，猶如時雨，普潤大地。汝等佛性，譬諸種子，遇茲霑洽，悉得發生。承吾旨者，[27]澤獲菩提；依吾行者，定證妙果。
先天元年，告眾曰：吾受忍大師衣法，今為汝等說法，不付其衣。蓋汝等信根純熟，澤定不疑，堪任大事。聽吾偈曰：
復曰：其法無二其心亦然，其道清淨亦無諸相，汝等慎勿觀淨及空其心，此心本淨無可取捨，各自努力隨緣好去。
師說法化世，經四十載。其年七月六日，命弟子往新州國恩寺建報恩塔。
師曰：葉落歸根，來時無口。
師曰：有道者得，無心者通。
又問：後莫有難否？
又云：吾去七十年，有二菩薩從東方來，一在家，一出家，同時興化建立吾宗，締緝伽藍，昌隆法嗣。言訖，往新州國恩寺跏趺示寂，即其年八月三日也。
時韶、新兩郡各修塔廟，僧俗莫決所之。兩[29]刺史共焚香祝云：香煙引處，即師之欲歸焉。時鑪香騰涌，直貫曹谿。以十一月十三日入塔，壽七十六。
前韶州刺史韋據撰碑。會人憶取首之記，遂[30]走以鉄葉漆布固護師頸。
開元十年八月三日夜，忽聞塔中鏗然有聲，僧眾驚起，見一人裹白巾從塔中出，踰垣而遁。尋周視什器，一無所失。俄見師頸有傷，具以賊事聞州。縣令楊侃、[31]刺史柳無忝切加檎捕。五日，於石角村獲賊人，送韶州鞫問，云：姓張名行滿，汝州梁縣人，於洪州開元寺受新羅僧金，令取六祖大師首歸東海供養。
柳守聞狀，未即加刑，乃躬至曹溪，問師上足令[啗-口+王]曰：如何處斷？
[啗-口+王]曰：若以國法論理固當宜然，但以佛教慈悲冤親平等，況彼欲求供養，罪可恕之。
上元元年，肅宗遣使就請師衣鉢，歸內供養。至永泰元年五月五日，代宗夢六祖大師請衣鉢。七日，勅[32]刺史楊瑊云：朕夢感能禪師請傳法袈裟，却歸曹谿。今遣鎮國大將軍劉崇景頂戴而送，朕為之國寶。卿可於本寺如法安奉，專令僧眾嚴加守護，勿令遺墜。或為人偷竊，皆不遠而獲。憲宗[33]諡大鑑禪師，塔曰元和靈照。
南越記云：晉初，海內崩裂，各據兵權，署曹叔良為鎮南將軍，知平南總管事。晉剋復之後，以王爵封叔良本山双峯間。叔良有別墅，捨其地為双峰曹溪，曹溪由是名著。
寶林寺者，梁天監中，有僧經始之，刻石曰：却後一百七十年，有大權菩薩說法度人，傳化四方，學徒霧集，宜以寶林題之。州將具奏，仍御書其額。
至儀鳳二年，大師駐錫，皆符先記。後改額，神龍中曰中興、曰法泉，後三年曰廣果，開元九年曰建興，肅宗曰國寧寺，宣宗曰南華，迄今無燕雀棲止。有達磨祖師所傳袈裟一條，西域屈眴布緝，本綿花心織成。有云絲布者，非也。其衣青黑色，後人以碧絹為裏。中宗賜摩衲、寶鉢、方辨塑真、道具等，[34]生塔者尸之。
開元中，廣州觀察使宋璟作禮於塔，見上足，令瑫問曰：云何名無生法忍？
瑫曰：知生既如，一切皆爾，是名無生。於生自在，是名法忍。知滅不滅，是名無生。善法不忘，是名法忍。發菩提心，是名無生。諸結不起，是名法忍。對境不瞋，是名無生。不惱他人，是名法忍。內無妄念，是名無生。外無染汙，是名法忍。般若無住，是名無生。智慧觀照，是名法忍。璟聞頂受之，遂佛弟子禮。
皇朝開寶初，王師平南海，劉氏殘兵作梗，師之塔廟鞠為煨燼，而真身一無所損。尋有制興修，功未竟，會太宗即位，留心禪門，頗增壯麗焉。
今上踐祚。
明肅太後助政，奉慈聽斷，天下治平。上獨留心於禪法，蓋天啟其衷也。甞遣使迎請衣鉢入宮中，久留申供，彌加寶飾，冀永殊跡。
大師自唐先天二年癸丑入滅，至今景祐三年丙子歲，凡三百二十五年矣。
天聖廣燈錄卷第七